留学前の準備と現地に着いてからできること～留学前の英語の勉強の大切さ
コロナ禍で、留学の予定が伸びている方がいらっしゃるでしょう。
人によって留学をする時期は、年齢もタイミングも異なりますし、
どんな留学もチャレンジとして、とても勉強になると思います。
ただ、時々、英語力ゼロで、少しでも話せるようになるために、
留学するという方がいらっしゃいますが、
英語力（会話力）をある程度つけてからの留学をお勧めします。
その理由を含めて、 今回は、留学前と現地に着いてから
役に立ったことをいくつかご紹介したいと思います。
１．英語力アップと留学の目的を明確に→留学前の準備として大切
ほとんどの方が言われているように、留学の目的も明白な方が、
より充実した留学ができると思います。
私は、留学の相談を受けた時に、留学エイジェントに頼るだけでなく、
自分でも行きたい大学や語学スクールのHP、パンフを調べ、その英語を
読めるだけの英語力とある程度の会話力をつけることをお勧めしていました。
その結果、皆さん、とても充実した留学をされました。
留学という目的があると、日本にいながらにして、短期間で英語力を
アップする方が多いです。それは、期限があることで、
勉強のモチベーションが続くからだと思います。
せっかく、大切なお金を使っての留学。できるだけ、日本で英語力を
アップしてからの留学をお勧めしますが、英語力があると
次のような利点があるからです。
２．留学前では分からないこと→現地で得る情報
留学する場合、日本での情報収集は大切だと思いますが、
着いてからでないとわからない情報もたくさんあります。
私の友達が20代の時、イギリスの語学学校に留学しました。
ロンドンについてから、学校やホームステイ先も何度か変えたので、
日本を発つ前は、短い期間での契約がいいと言っていました。
私の場合、住むところは大学の寮以外で、自分に合ったスタイルでの
生活を希望していました。それで、出国前に、大学が勧めていた
宿泊施設、YMCAに1か月、契約し、その間、部屋探しをしました。
大学やスクールの掲示板もチェックし、必要な情報を得ることが
できると思います。
語学学校での期間やステイ先など迷う場合は、出発前、
長期の契約をしないでおくのもお勧めです。
このように、現地に着いてから行う交渉にも、英語力は大切です。
３．バークレイ 無料の英会話学校→現地で得た情報
カルフォルニア州バークレイ市は、海外からの学生や
研究者、その家族が多いので、市内やその周辺に住んで
いる外国人に英語クラスを無料で提供していました。
私は大学のプログラムが修了してから、
就職活動をしている際に、このスクールの英語クラスを
毎日3時間(月～金夕方から）受講しました。
毎日の就活プレッシャーを忘れる気分転換になりました。
楽しかったです。
入会時には、クラス分けテストがありました。先生方のレベルも
高く、内容が充実していることに驚きました。この学校のことは、
大学で同じプログラムを受けていた韓国人の学生から得た情報でした。
ある日、ここで、観光ビザで来た日本人の女性に何人か会いました。
市内の英語スクールの受講料は結構高かったようですが、無料で受けられる
このスクールに直接入るなんて、賢いと思いました。
スクールは、英語・英会話だけでなく、市民のために様々な講座を
提供する地域のカルチャーセンターのようなところでした。
私は、そこで、英語のクラスとアメリカの市民権を申請する人々の
クラス（アメリカの政治や歴史などの講座）を無料で受けました。
役に立つ情報の多くは、人を通じてやってきたり、現地の情報だったり
します。英語力があった方が、だんぜん有利です。
４．留学中、最も役に立った物→日本から持って行った広辞苑付き電子辞書
私はセイコーの電子辞書に慣れていたので、勉強の際は持ち歩いていました。
価格は高かったと思いますが、故障した際、アメリカで修理可能でした。
今も使用できます。多分１７年目ぐらいだと思います。
私がいた英語のクラスには、日本人が少なかったので、
先生からよく日本のことを聞かれました。例えば、主要都市の人口など…
広辞苑だとすぐに情報が書いてありますので、簡単な答えは出せます。
歴史的な項目も入っていますから大丈夫です。日本の地理や歴史について、
私はすっかり忘れていましたが、広辞苑のおかげで、すぐに答えられました。
さらに、電子辞書を使い慣れているということも大切です。
アメリカの職場で、通訳歴が長い日本人の同僚が、通訳中、
常に電子辞書を持ち歩いていました。分からない単語をさりげなく調べ、
すぐに対応している姿が素晴らしかったです。
今は、携帯電話を持ち歩けるのであれば、アプリをうまく利用できるかも
しれません。
いずれにしても、慣れた電子辞書（アプリ）の使い方に慣れておくことも
大切だと思いました。
以上のように、英会話力を持っているほうが有益な情報
を得られます。なによりいいのは、素晴らしい出会いが増えます。
ブログで、アメリカでの体験を書いていますが、忘れられない人との
思い出がたくさんです。こんな体験は、英会話力がなければ得られません。
留学前は、是非、英語の勉強、頑張ってください！！
コロナ禍が落ち着き、また海外に自由に行ける日を楽しみにしています。
最後まで読んでいただき有難うございます。
＜応援お願いします＞
